Antonio Casolino
Domenico Antonio Casolino, nato il 12 dicembre del 1927, è il fondatore dell’Associazione sportiva
Termoli Nuoto ed è diventato l’atleta simbolo per il nuoto e per lo sport
molisano, territorio nel quale è diventato una leggenda vivente grazie alle
sue numerosissime vittorie e ai suoi innumerabili record mondiali.
L’atleta termolese si è sempre contraddistinto per
la sua vitalità e per il suo spirito sportivo.
Si è appassionato al nuoto a soli 8 anni e da allora non ha mai smesso
di nuotare: a 9 anni, infatti, Casolino vinse la prima gara e da allora non ha nemmeno
più smesso di vincere !
Antonio Casolino è a tutti gli effetti il pilastro della Termoli
nuoto, infatti ha allenato diverse generazioni di ragazzi e dalle sue lezioni
di nuoto sono usciti i nuotatori più veloci e forti del Molise. Nel corso della sua vita si è aggiudicato i mondiali master in Canada, in
Marocco e due volte in Italia; inoltre è detentore di numerosi record europei (gli ultimi risalgono all’estate 2017), ha ricevuto la “Stella al Merito Sportivo” ed è stato nominato “Cavaliere della Repubblica”.
Ma andiamo un po’ indietro nel
tempo: negli anni ’50 e ’60 ha partecipato a tre maratone dell’Adriatico ed è
stato il primo ed unico uomo ad attraversare il lago di Guardialferia, situato
nella provincia di Campobasso e lungo 8 km.
Lo sportivo di cui stiamo parlando è proprio un
atleta sorprendente e per sottolineare la sua verve sportiva citiamo ancora alcune
gare e traversate a cui ha partecipato di recente: il 26 agosto 2018, a ben 91
anni, ha gareggiato in mare aperto e poi, alla 36° nuotata del Golfo di Manfredonia, è
arrivato trentacinquesimo su 70 partecipanti. Gara dalla quale emerge come il
vincitore morale ricevendo applausi prolungati ed esclusivi. Nella stessa estate , inoltre, aveva già partecipato alle traversate di Ancona,
Vasto, Porto Recanati e Fano.
Insomma, un fenomeno inarrestabile che detiene, ricapitolando un po’ le sue più
importanti vittorie, tre titoli
mondiali, tre titoli europei e gli attuali
primati italiani master in vasca corta
dei 200, 800 e dei 1500 in stile libero per la categoria Master 80.
Casolino avrebbe in realtà anche l’attuale Record
Europeo Master 80 con 27’29”59 nei 1500
metri in stile libero e non si comprende ancora il motivo per il quale questo risultato
non sia stato ancora riconosciuto dalla giuria. Egli maturò questo record in
occasione del trofeo master nella città
di Termoli, evento in cui, al termine della gara, tutto il pubblico andò in
delirio, acclamando lo sportivo Antonio con grande esultanza. In
quell’occasione il risultato di Casolino fu straordinario dato che, considerata
la sua età, migliorò di circa 1” il suo record, che era già Record Europeo nel
2007. Inoltre, dopo aver conquistato due medaglie d’argento nei 400 e negli 800
in stile libero nelle gare in vasca, nel 2004 fu anche campione del mondo in acque libere nella 3 km M75, con il tempo di
53’51″90.
Antonio Casolino ha fatto del nuoto la
sua vita e la sua passione è una fonte di energia così dirompente che investe
con grinta non solo il mondo sportivo termolese e molisano, ma tutto il cuore sportivo
del nuoto.